spiaggia di Legian - che poi è la parte alta di Kuta – ed un simpatico food stall, ovvero una serie di bancarelle che fanno da mangiare, all’aperto, con banchetti di cibo indonesiano, malese, cinese, giapponese. Ed il primo Nasi Goreng e Sate Ayam è andato; buonissimi.
Il giorno successivo prendiamo un motorino – 60.000 IDR, circa 5€ - e scopro che Kuta e Legian sono state davvero sventrate, stra-costruite, stipate di negozi, bloccate dal traffico, dallo smog … che delusione. La giornata va via in giro tra agenzie di viaggio ed aeroporto ma niente, non riusciamo a trovare il volo per Maumere, e dobbiamo invertire il tour e rinunciare alla conquista dell’est. Faremo di necessità virtù … Prenotiamo un transfer per Gili Trawangan, a Lombok, via bus e barca all’agenzia della PERAMA, che gestisce i trasporti a Bali e Lombok, ed un volo di rientro Labuan Bajo (Flores) – Denpasar (Bali) per 600.000 IDR / 50€ con la compagnia TRANSNUSA.
Riusciamo a mangiare un ottimo Nasi Goreng al Poppy’s, nel cuore di Kuta, buono, ma non economicissimo (voto 3/4) e alle 17 siamo in spiaggia a Kuta; il sole sta per calare, la marea è bassa e lunga, lo scenario è perfetto per far pratica con la nuova macchina digitale – e non sono l’unico … la spiaggia è piana di fotografi. Del resto di soggetti ce ne sono: surfisti capelloni e pompati, ragazze musulmane velate che si bagnano vestite, turisti alquanto strambi. Alla sera ci aspetta una vera cena balinese al ristorante SATE BALI nella zona Oberoi. Verso mezzanotte arriva Luca, il terzo compagno; giusto il tempo per un drink al Bounty. Domattina alle 10 ci attende il transfer per Lombok.

LOMBOK e GILI TRAWANGAM
Partiamo dall’ufficio Perama, nella centralissima Jalan Legian; in pullman ci portano in un’ora e mezza circa a Padang Bai, il porto di Bali per i traghetti vs est, un porticciolo molto carino, tranquillo e rilassato, con qualche alberghetto e ristorantino; una bella alternativa al casino di Kuta. Pare che aldilà della baia vi sia anche un Tempio sul mare ed un’area di snorkeling. Nelle 2 orette che ci separano dalla partenza in barca, ne approfitto per un bel bagno: acqua cristallina e spiaggia bianca. Alle 15 finalmente si parte, su una specie di gozzo cabinato un po’ cresciuto – comunque un’imbarcazione tipica, di cui non so il nome. La traversata dura poco meno di 4 ore, ma comunque è molto piacevole, stesi al sole, ed avvistiamo anche i deflini, che fanno sempre piacere ed emozionano.
Arriviamo a Gili Trawangan che è buio e ci sbarcano col tender. Appena sbarcati, TUTTI, ma proprio tutti, tirano fuori la Lonely Planet; ora, non è che Gili Trawangan sia tanto grande, non è che ci sia un paese, non è che abbia macchine o motorini, per cui inizia un vero e proprio duello all’arma bianca tra turisti per accaparrarsi una delle sistemazioni suggerite dalla LP; noi triboliamo un pochino, ne visitiamo alcune, poi ci facciamo allettare da un posto da veri fighetti: un micro albergo di 3 stanze fronte spiaggia – senza nome, con pareti a vetri, terrazzo in teak e piscinetta a livello … una cosa davvero decadente. Il solo bagno è grosso quanto una stanza da letto, abbiamo TV in camera con DVD e 20 film, minibar e aria condizionata, il tutto per 550.000 IDR a notte.
Siamo davvero affamati, ma prima dobbiamo trovare un trasporto verso Flores e scopriamo che la PERAMA ha una crociera di 3 gg che parte da Lombok ed arriva a Labuan Bajo sull’isola di Flores. E’ lei: purtroppo parte tra 2 giorni, per cui avremo solo un giorno a disposizione su quest’isoletta. Blocchiamo la cabina per 2.000.000 IR a testa tutto compreso - anche la visita all’isola di Komodo - e ci fiondiamo in zona ristoranti. Gili Trawangan ha un panorama gastronomico davvero vasto, soprattutto in rapporto alle dimensioni dell’isola; stasera ceniamo al RISTORANTE KAYANGAN, cucina tipica indonesiana. Il Nasi Goreng è davvero buono.
Il giorno successivo è di mare, mare e mare. Dalla stanza dell’hotel attraversiamo l’unica stradina di GT e siamo in spiaggia. La giornata va via facendo snorkeling, avvistando tartarughe marine e galleggiando su giardini di corallo infiniti; occhio alle correnti che sono forti.
Alla sera siamo finalmente con la testa in vacanza e, in sequenza, ci spariamo: cena di sushi al RISTORANTE GIAPPONESE RIOSHI, narghilè al bar di fianco – ma che ci farà il narghilè qui ?!?!?! – che ci costa più della cena e festa al Blu Manta; in pratica, sull’isola ci saranno si e no 200 turisti e quindi i locali funzionano a rotazione. Saperlo è facilissimo: c’è una bandiera o uno striscione fuori al locale di turno. Balliamo e beviamo fino alle 3; domani alle 6 diremo ciao ciao alla vita comoda per un paio di settimane. Certo che un altro paio di giorni a Gili Trawangam li avrei fatti volentieri.

LA CROCIERA
La giornata inizia presto, con la prima traversata - di tante che affronteremo; si parte dalla spiaggia di GT su delle piccole lance a gruppi di 7/8 persone, alla volta di Bangsal, un porticciolo sull’isola di Lombok. Particolarità del luogo è che il parcheggio è a circa 1,5 km dall’approdo e si è sviluppato una fiorente economia basata sul trasporto delle valige dei turisti; alcuni trasportatori sono gentili e chiedono ed hanno un carrettino trainato da un asino, altri non fanno altro che prendere lo zaino dalla barca, portarlo al parcheggio e qui chiedere delle somme assolutamente fuori da qualsiasi logica di mercato. Comunque basta saperlo e riprendersi lo zaino PRIMA dell’intervento zelante del trasportatore … certo, poi ci sono quasi 2km da fare zaino in spalla!!
Da Bangsal, un bus della PERAMA ci porta dall’altro lato dell’isola, nel porto di Labuan Lombok che si trova ad est. In pratica, la traversata vs Flores è già cominciata, e questo è il primo pezzo. Ho la fortuna di sedere di fianco all’autista, dato che il paesaggio è mozzafiato; facciamo prima tappa a Mataram e poi proseguiamo vs est, con una sosta ad un villaggio dove si producono delle terrecotte (piatti, bicchieri, ecc) meravigliose ed economicissime e dove nessun negozio o produttore insiste troppo per vendere. Certo le comprerei tutte, però come me lo porto il servizio di piatti in giro per 3 settimane?!?! Dopo un paio d’ore siamo a Labuan Lombok, un villaggio davvero minuscolo, dove ci portano a visitare i cantieri navali della PERAMA, ci offrono frittelle di banane e thé, un classico dell’ospitalità Indonesiana.

KOMODO
All’alba del 3° giorno di crociera siamo a Komodo, il Jurassic Park Indonesiano; devo dire che sono abbastanza emozionato per il safari a piedi sull’isola per avvistare il famoso dragone. Pare che sia una bestiola abbastanza pericolosa – corre, si arrampica sugli alberi nuota e se ti morde muori - per cui qualche precauzione va presa; al briefing che si tiene presso l’ufficio del parco, ci dicono di stare tutti in fila dietro la guida, munita di forcone. Appena girato l’angolo dell’ufficio del parco, si palesa un bel dragone semi-addormentato, di un centinaio di kg e 2m di lunghezza … è uno di quelli che oramai si è abituato alla presenza dell’uomo – anche se molto molto ridotta – e bazzica i dintorni degli uffici in attesa di qualche avanzo di cibo umano. Vabbè, almeno uno lo abbiamo visto … iniziamo il trekking e subito scorgiamo cervi e cinghiali – prede del dragone – ma ci vuole un’oretta prima di beccarne uno dormiente sotto un albero. Il caldo e l’umidità non facilitano la camminata, che comunque è molto suggestiva, in mezzo alla savana dell’isola. Stiamo per tornare – alquanto delusi per i pochi avvistamenti – quando incrociamo un dragone che procede incontro a noi sullo stesso sentiero. La guida ci intima l’alt, ma il dragone appena ci fiuta nell’aria, scompare nella boscaglia … siamo salvi!!!!
La seconda metà del terzo giorno di crociera va via su una splendida spiaggia di una baietta di Komodo, con un giardino di coralli fantastico; è solo l’assaggio di quello che ci riserva Flores, ed in particolare Labuan Bajo, dove arriviamo al tramonto e ci congediamo dagli amici croceristi.

Nei 3 gg a LB la botta di vita notturna consiste nel provare un ristorante diverso ogni sera. Proviamo il PARADISE BAR ed il DEWATA AYU. Comunque Labuan Bajo è davvero IL porto di pescatori; il villaggio vero e proprio è un agglomerato di palafitte, con un dedalo di vicoli al di sotto delle case, abbastanza losco all’apparenza, ma infinitamente tranquillo quando lo si attraversa, con una marea di bambini che ti vengono incontro per farsi fotografare. Ai bar spesso si vedono marinai dei sambuchi che stazionano al porto, carichi di ogni genere di mercanzia, provenienti da Papua o dalle Molucche, col loro thé, intenti a giocare a dama cinese, e verrebbe voglia di farsi raccontare qualche storia interessante … se solo riuscissi a parlare Indonesiano …
Al quarto giorno sull’isola partiamo per l’esplorazione dell’entroterra; Flores è lunga circa 700 km, percorsa da pochissime strade, malandate, che si arrampicano su montagne enormi, sfiorano burroni, attraversano guadi e sono, ovviamente, circondate dalla jungla. Giocoforza che la macchina si debba per forza noleggiare con conducente; in fondo non costa neanche tanto. Riusciamo a contrattare 420.000 IDR (circa 33 €) al giorno per 7 giorni, tutto compreso, anche la benzina. Japii è il nostro autista, un gran bravo ragazzo, disponibile e cauto lungo la strada … peccato che non parli inglese … l’auto un SUV da signori della Toyota, con un impianto stereo nel bagagliaio di 65 W, fieramente mostratoci da Japii.

del pesce, tanti RUMAH MAKAN, i ristoranti tipici musulmani di cucina PADANG, che espongono i piatti impilati in vetrina, ed una fetta di mercato ancora attiva anche di notte. Finiamo la serata al LUCA’S RESTAURANT.

Per arrivare a MONI, punto di partenza per le escursioni al VULCANO KELIMUTU, c’è bisogno di una giornata intera di trasferimento, via Ende. Dopo una mezza giornata di salite, discese, curve, burroni, siamo a Ende, che mi da l’idea di una cittadina piacevole, anche se nessun turista vi si ferma. Facciamo un giro al mercato alimentare, un giro al mercato degli Ikat e pranziamo al RISTORANTE ISTANA BAMBU, il migliore a Ende secondo la Lonely Planet … potenza della guida, nel giro di mezz’ora, il ristorante si riempie di turisti – tutti in auto come noi, di passaggio ad Ende. Alle 17,30 siamo a Moni, col buio incipiente e nuvolosi che avvolgono la cima della montagna. Troviamo sistemazione al pessimo HOTEL FLORES SALE e ceniamo al BINTANG RESTAURANT mentre viene giù il diluvio universale.

giorno dell’indipendenza, e il ristorante è chiuso: nessun problema, il tizio della missione corre a cercare la proprietaria che apre appositamente il ristorante. Una decina di locali si siedono ad osservarci mentre ceniamo – manco fossimo marziani. Riung è un villaggetto di pescatori, musulmani bugi, che vivono su palafitte … ora, questo villaggio sarà si e no di 200 anime, in un posto praticamente irraggiungibile, mi spiegate che motivo c’era di creare una missione cattolica in quest’angolo di mondo che, tra l’altro, non è neanche povero e bisognoso di assistenza?!?!? Comunque, Riung è un piccolo paradiso all’ombra di altissime palme da cocco, la gente è cordiale ed amichevole e ti viene sempre incontro con un sorriso. Di fronte al paese ci sono 21 isole – un po’ come a Labuan Bajo – e basta prendere una lancia di pescatori al porto e farsi portare su una di queste isole per tutta la giornata. C’è anche una colonia di volpi volanti … saranno decine di migliaia, appese a testa in giù ai rami e pronte a spostarsi da un’isola all’altra se disturbate: la Nikon ringrazia!!!
Alla sera, tutto il paese è pronto per i festeggiamenti del 17 Agosto, festa dell’Indipendenza. Cenetta al solo e unico ristorante e poi svaghiamo nella piazza principale, dove è stato allestito un palco col sindaco (suppongo) le autorità tribali (quattro arzilli vecchietti vestiti a festa), le suore della missione, ed il capo della polizia locale. Sul palco si alternano contando e ballando un po’ tutte le classi delle scuole, con grande divertimento del pubblico e del sindaco, che non smette di scattare foto col telefonino. Devo dire che anche noi attiriamo l’attenzione, specie con lo zoom da 300 a catturare attimi della festa.

più dragoni rispetto a Comodo, ma non ci aspettavamo certo il bestione di 2 metri sul molo in attesa di papparsi qualche turista che sbarca. Restiamo sulla barca finché non arriva il guardaparco a legnare il lucertolone. Anche qui breafing e trekking di 2 ore. Ma gli uffici del parco sono letteralmente circondati di draghi e prima di iniziare il trekking ne ho già contati 7. La camminata nella savana Rincense si rivela spettacolare, così come i tanti avvistamenti: in particolare un lucertolone che ci viene incontro e a cui cediamo il passo ritraendoci dal sentiero, ed una femmina intenta a scavare il nido. Bellissimo. Seguono due belle immersioni, sempre in corrente, ed in serata siamo stremati dalla giornata; ci premiamo con l’ultima cena di Flores al Pesona Bali, il ristorante che più ci è piaciuto. Domattina alle 6 si parte per Bali.

BALI 2 – La vendetta
Rieccomi a Bali … ebbene si, lo ammetto, ho bisogno di un hotel comodo – MELASTI PALACE HOTEL, un po’ decadente anni ’70 – ma soprattutto di qualcosa di diverso dal Nasi Goreng. La giornata la trascorriamo ad una delle spiagge più belle di Bali, Dreamland, la spiaggia dei surfisti. Io non surfo, però fotografo i surfisti e almeno mi diverto, prima di svaccarmi sul lettino. Il mare è gonfio ed incazzato per poter fare un bagno, e poi c’è sempre il rischio che una pinnetta di un surf lasci la firma sulla fronte; mi consolerò con un Nasi Goreng – ahimè - ad uno dei tanti ristorantini sulla spiaggia. Al tramonto andiamo al tempio delle scimmie, il PURA LAHUR ULU WATU, bello e affollato da turisti che partecipano – noi inclusi - anche alla rappresentazione della danza Chetak Dance: bella bella bella, emozionante, in una cornice fantastica, al